El fútbol cada día es más un gran negocio, los dueños de los clubes intentan sacar el máximo beneficio, aunque a veces el cómo no les importe. Repasamos algunos ejemplos de clubes que son propiedad de sus aficionados, o tienen gran poder de decisión.
Antes, tenemos que conocer varias acciones que han hecho algunos propietarios en contra de la opinión de la afición de esos clubes:
El West Ham, club histórico en la élite de Inglaterra, había jugado desde su fundación en 1904 en Boleyn Ground, pero en la mente de David Sullivan (máximo accionista) había otros planes. En 2016 vendió los terrenos del estadio por 40 millones de libras para la transformación de un complejo residencial, dejando a los fans del barrio de Upton Park sin su hogar, teniendo que ir a ver a su equipo al Estadio Olímpico de Londres.
En 2010, al Cardiff City llegó Tan Sri Vincent Tan, empresario malayo, con la promesa de hacer una nueva inversión y un significativo rediseño de la marca del club para generar más beneficios. Su gran idea fue convertir a los históricamente ``pájaros azules´´ en pájaros rojos. Afirmaban que el color rojo haría más atractivo al club en el Lejano Oriente, siendo el rojo símbolo de buena suerte. Esto trajo una reacción de toda la afición, que no estaba de acuerdo con estos cambios, le habían robado su identidad.
Otro de cambio de escudo. El Aston Villa, la temporada pasada, celebró su 150 aniversario con una estrategia que no gustó a su afición: A principios de 2022, la directiva del Aston Villa anunció la intención de comenzar con el proceso de rediseño del escudo del club. Este nuevo diseño llegaría, a su vez, con una revisión amplia de la marca y la identidad visual del equipo inglés. Está claro que no solo la afición no quedó contenta con el cambio, sino que para la marca del club fue un cambio negativo; en la temporada siguiente rectificaron.
Ahora contaremos la otra cara de la moneda, como la afición consiguió quitarle poder a sus propietarios:
Hace unos años, con el nacimiento de la Superliga, los aficionados en Inglaterra salieron a protestar a las calles, esto nos lleva al primer ejemplo de aficionados que tienen un gran poder en los clubes, el ``Spirit of Shankly´´, el sindicato oficial de aficionados del Liverpool, quien acordó con el dueño del club una oficialización de gran poder en decisiones de impacto para el club, como podría ser la nueva creación de la Superliga.
Otro ejemplo es el Chelsea, pertenece al ``Big Six´´, pero su gran diferencia con los demás es el estadio. Es un club que en ese aspecto tiene muchas pérdidas de dinero en comparación con City, Tottenham, Arsenal…, Stamford Bridge tiene una capacidad pequeña para un club de estas dimensiones, y su antiguo dueño, el ruso Román Abramóvich, quiso remediar ese problema.
Su plan era mudarse del barrio de Hammersmith y Fulham para construir un nuevo estadio con mucha más capacidad; la ubicación era la estación de Waterloo. Aquí apareció Chelsea Pitch Owners. Organización sin fines de lucro que forma parte del Chelsea Football Club y se encarga del mantenimiento del estadio. Posee la propiedad absoluta del estadio de Stamford Bridge. Sin la venta de los terrenos por parte de esta asociación, el ruso no tendría los fondos para el nuevo y millonario proyecto de estadio.
Uno de los más famosos casos es el del antiguo Wimbledon AFC, ahora renombrado AFC Wimbledon. Este club en agosto de 2001 habla con la federación de fútbol inglesa y, debido a sus grandes e insalvables deudas, le proponen refundar el club y cambiarse a Milton Keynes, ciudad a la que separaban 90 kilómetros del barrio de Wimbledon, situación insostenible para los fans, ya que debían recorrer 90 km de ida y 90 km de vuelta para ver jugar a su club.
Más tarde, la federación dio luz verde a la mudanza, por 2 a 1 en la votación de una comisión independiente, una de las decisiones más polémicas de la historia del fútbol inglés. El Wimbledon AFC era historia; comenzaría a jugar en la ciudad de Milton con su nuevo nombre, MK Dons. La afición se negó a apoyar a un club que ya no tenía su nombre, que jugaba en otra ciudad y en otro estadio. Apareció la idea de fundar un nuevo Wimbledon, con un cambio de nombre respecto al original; se llamaría AFC Wimbledon. El club apareció en la novena división inglesa. en la temporada 2002/2003.
Actualmente están en League One, y sigue siendo el club fundado por sus aficionados que se creó en el inicio de la década de los 2000, con la filosofía del antiguo Wimbledon, un club local de sus fans.
